Hoeveel decibel mag een koelkast maken in een open keuken?

Een koelkast in een open keuken staat dicht bij plekken waar je eet, werkt of ontspant. Daardoor kan een zacht, regelmatig geluid meer opvallen dan in een afgesloten keuken.

Kies voor een open keuken bij voorkeur een koelkast met een geluidsniveau van ongeveer 35 dB(A) of lager. Rond 36 tot 39 dB(A) kan nog prima zijn, maar het geluid is eerder merkbaar. Vanaf 40 dB(A) is de kans groter dat je hem hoort, vooral in een stille ruimte. De plek en het soort geluid maken daarbij veel uit.

Wat zegt het aantal decibel op het energielabel?

Op het energielabel staat de geluidsuitstoot in decibel, aangeduid als dB(A). De A-weging benadert hoe het menselijk gehoor verschillende tonen ervaart. Het getal is gemeten volgens een vaste methode, zodat je modellen onderling kunt vergelijken.

De geluidsklasse op het label loopt van A tot en met D. Bij koelkasten valt minder dan 30 dB in klasse A, 30 tot minder dan 36 dB in B, 36 tot minder dan 42 dB in C en 42 dB of hoger in D. Het getal in dB geeft je een preciezere vergelijking dan alleen de letterklasse. Een koelkast van 35 dB valt bijvoorbeeld in klasse B; een model van 36 dB in klasse C.

Decibels lopen niet op als een gewone schaal. Een verschil van 3 dB betekent ongeveer een verdubbeling van de geluidsenergie, maar klinkt niet als twee keer zo luid. Voor veel mensen is een verschil van ongeveer 10 dB duidelijk hoorbaar en klinkt het grofweg als een verdubbeling van de luidheid. Een koelkast van 38 dB klinkt dus niet simpelweg „drie keer zo luid” als een van 35 dB.

Waarom kan een stille koelkast toch opvallen?

Het label geeft één meetwaarde, maar vertelt niet precies hoe het geluid in jouw huis klinkt. Een koelkast kan een laag bromgeluid maken wanneer de compressor aanslaat, of een hoger zoem- of ruisgeluid van een ventilator. Ook kan het geluid af en toe veranderen wanneer de koelkast harder koelt. Zo’n wisselend geluid kan meer aandacht trekken dan een gelijkmatig achtergrondgeluid, ook als het opgegeven aantal decibel laag is.

De meting zegt bovendien niet hoe sterk geluid in jouw kamer weerkaatst of via de vloer wordt doorgegeven. Een hard vloeroppervlak en kale wanden kunnen geluid opvallender maken. Staat de koelkast in een nis of tegen een kastwand, dan kan die opstelling geluid versterken als onderdelen contact maken of meetrillen.

Het geluidsniveau op het label is daarom handig om modellen te filteren, maar voorspelt niet volledig hoe comfortabel een koelkast in jouw woonruimte zal zijn.

Welke koelkast past bij jouw open keuken?

In een compacte woning, een open keuken naast de bank of een ruimte waar je vaak in stilte werkt, loont het om extra op het getal én de opstelling te letten. Richt je dan bij voorkeur op modellen van ongeveer 35 dB(A) of lager. Heb je meer afstand tussen keuken en zithoek, of is er meestal achtergrondgeluid, dan kan een model van 36 tot 39 dB(A) ook passend zijn.

Een hogere geluidswaarde hoeft niet automatisch een probleem te zijn. Het verschil tussen een rustig, gelijkmatig geluid en een hinderlijk bromgeluid is niet alleen in decibels uit te drukken. Kun je het model in een showroom horen, let dan op de toon en op veranderingen in het geluid. Houd er wel rekening mee dat een showroom anders klinkt dan je eigen huis en dat de koelkast daar niet noodzakelijk op hetzelfde moment koelt.

Vergelijk bij het kiezen ook apparaten van hetzelfde type en formaat. Een grote koel-vriescombinatie of een model met ventilatoren kan anders klinken dan een compacte koelkast. Ga er niet zonder meer van uit dat een ingebouwd model stiller is: de nis kan geluid dempen, maar een slechte passing of onvoldoende ruimte voor ventilatie kan juist trillingen of andere problemen geven. Volg daarom de installatie-eisen van het gekozen model.

Voorkom gebrom en resonantie na plaatsing

Een koelkast die goed scoort op het label kan thuis toch hinderlijk brommen als hij niet stabiel staat. Controleer bij het plaatsen of de vloer vlak en stevig is en stel de voetjes zo af dat het apparaat niet wiebelt. Een wiebelende koelkast kan gaan trillen zodra de compressor draait.

Let ook op contact met de omgeving:

• Zorg dat de koelkast niet tegen een kast, wand of plint trilt.
• Houd de voorgeschreven afstand tot muren en meubels aan. Die ruimte is ook nodig voor ventilatie.
• Controleer of er geen losse spullen bovenop staan die kunnen meetrillen.
• Gebruik bij een inbouwmodel de voorgeschreven nis- en ventilatiematen; klem het apparaat niet in een te krappe opening.

Als het geluid na plaatsing duidelijk harder klinkt dan verwacht, controleer dan eerst de opstelling en de installatie-instructies. Een kortdurend geluid kan samenhangen met een koelcyclus, maar een aanhoudend hard gebrom, ratelen of schuren verdient extra aandacht. Controleer of de koelkast waterpas en vrij van contact met omliggende delen staat.

Zo vergelijk je geluidsniveaus voor jouw situatie

Bepaal eerst hoeveel afstand er is tussen de koelkast en je vaste zit- of werkplek, en of de keuken ’s avonds stil is. Gebruik daarna het getal in dB(A) om modellen te vergelijken; de letterklasse is vooral een snelle eerste selectie. Rond 35 dB(A) of lager is een goede richtwaarde als de koelkast dicht bij je leefruimte staat. Bij 36 tot 39 dB(A) hangt de geschiktheid sterker af van de afstand, de ruimte en je gevoeligheid voor brom- of ventilatorgeluid.

Controleer ten slotte de afmetingen en installatie-eisen, vooral bij inbouw. Een stille koelkast die niet goed in de beschikbare nis past, is geen goede keuze. Vergelijk modellen dus op geluidsniveau én op type, formaat en plaatsingsruimte. Daarmee voorkom je dat alleen het labelgetal de doorslag geeft, terwijl de opstelling thuis het geluid bepaalt.